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Lorsque le Centre américain pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) a annoncé le 30 octobre qu’il laissait officiellement expirer son interdiction de naviguer, il a également indiqué que les croisières commenceraient cette semaine un retour progressif vers les eaux et les ports américains.
Alors qu’à l’époque, aucune date ou délai n’avait été donné quant à la date à laquelle les passagers seraient à nouveau autorisés à envisager une croisière de luxe, il semble maintenant que ce ne sera pas de sitôt. Le lundi 2 novembre 2020, un jour seulement après la reprise des activités dans les eaux américaines, la Carival Corporation, la Norwegian Cruise Line et la Royal Caribbean ont toutes déclaré qu’elles annulaient et suspendaient les traversées américaines jusqu’au début de l’année 2021.
Le lendemain, la Cruise Line International Association (CLIA), dont les lignes membres couvrent environ 95 % de toutes les traversées océaniques mondiales, a glissé une annonce selon laquelle tous ses membres – qui comprennent les trois principales lignes énumérées ci-dessus ainsi que Disney, Princess, Holland America, Crystal Cruises et Cunard – se sont engagés à suspendre leurs activités jusqu’en 2021.
Dans un communiqué, la CLIA a déclaré que sa décision de suspendre les croisières « donnera plus de temps pour aligner la préparation approfondie des protocoles sanitaires de l’industrie avec les exigences de mise en œuvre du cadre de la navigation conditionnelle et de la phase initiale des tests COVID-19 du CDC pour la protection de l’équipage ».
Croisière de luxe : La crise touche tous les secteurs actuels
« Alors que nous continuons à planifier un retour progressif et hautement contrôlé des opérations de croisière aux États-Unis, les membres de la CLIA se sont engagés à mettre en œuvre des mesures strictes pour traiter la sécurité de COVID-19, y compris des tests à 100 % des passagers et de l’équipage, des capacités médicales à bord élargies et des essais de navigation, parmi beaucoup d’autres ».
Ce n’est pas la première fois que les compagnies de croisière de luxe et les membres de la CLIA font une pause volontaire dans leurs voyages. L’association a annoncé sa première pause volontaire sur les opérations des navires en mars dernier, près d’une semaine avant que le CDC n’annonce sa première ordonnance de non-navigation. Bien qu’il soit compréhensible que le CDC soit critique quant aux effets de l’interdiction de naviguer sur l’industrie, il existe plusieurs cas où les navires de croisière ont pris l’initiative d’annuler ou de suspendre leurs activités pendant la pandémie afin de préserver la sécurité des passagers, de l’équipage et des communautés locales.
