Definicja Mikrokomputer

Archaiczny termin powszechnie określany w skrócie PC (komputer osobisty). Mikrokomputer odnosi się do złożonego sprzętu komputerowego używanego do różnych zastosowań. Nazwa ta nawiązuje do rozmiarów urządzenia, które od czasu powstania pierwszych modeli znacznie się zmniejszyło i zajmowały znaczną przestrzeń.

Mikrokomputer oznacza stanowisko komputerowe

Mikrokomputer składa się z kilku komponentów, które pozostają prawie takie same dla wszystkich marek. System składa się z procesora (chipu), pamięci o dostępie swobodnym (RAM) i pamięci graficznej, a także dysku (ROM) i zasilacza. Wszystko opiera się na układzie scalonym zwanym płytą główną. Entuzjaści komputerów mogą nabyć wszystkie te komponenty w handlu i zbudować własny mikrokomputer.

Korzystanie z komputera staje się możliwe dzięki systemowi operacyjnemu, który stanowi podstawę wszystkich programów. Interfejsem można sterować za pomocą kilku urządzeń peryferyjnych, w tym klawiatury, myszy, a zwłaszcza ekranu. Porty (USB, HDMI) i złącza takie jak wyjście Ethernet, łącze Bluetooth czy czujnik sygnału Wi-Fi pozwalają rozszerzyć tę interakcję z innymi urządzeniami.

Kolejny ważny szczegół: termin mikrokomputer nie ogranicza się do komputera PC. Ta architektura komputera może oznaczać smartfon, tablet, serwer i różne stacje robocze. W rzeczywistości obecne telefony komórkowe mają taką samą konfigurację jak komputer osobisty. Dotyczy to również stacji do gier i kalkulatorów. Co więcej, angielski termin komputer pochodzi właśnie z tej funkcjonalności.

Różne zastosowania mikrokomputerów

W domach mikrokomputery do użytku osobistego wykorzystywane są do celów edukacyjnych i rozrywkowych. Stają się substytutami urządzeń komunikacyjnych. Maszyny te służą również jako konsole telewizyjne, kinowe i do gier. Obecnie większość komputerów PC działa z połączeniem internetowym. Oprócz programów preinstalowanych przez producenta, oprogramowanie pobierane jest przez użytkownika. Ten ostatni może także pobierać treści z sieci internetowej.

W środowisku zawodowym mikrokomputer jest używany do różnych zastosowań, w tym do automatyzacji biura. Powszechnymi zadaniami są edytory tekstów, arkusze kalkulacyjne, a także wymiana wiadomości e-mail lub oprogramowanie do pośredniczącej komunikacji. W niektórych obszarach opracowywane są bardziej szczegółowe programy. Komputery służą na przykład do zarządzania robotyką w fabryce. Istnieje również wiele aplikacji dedykowanych konkretnym branżom. Księgowość, archiwizacja, multimedia i różne zadania powierzane są komputerom PC.

Niektóre komputery są zaprogramowane do działania niemal autonomicznego. Mają oprogramowanie do zarządzania bogatym przepływem komunikacji. Dzieje się tak w przypadku serwerów i komputerowych baz danych. Sztuczna inteligencja, zwłaszcza ucząca się przez samą maszynę, daje możliwość rozbudowy funkcjonalności. Istnieje możliwość modernizacji mikrokomputera. Istnieje możliwość zmiany wszystkich komponentów, aby zapewnić większą moc obliczeniową i pamięć.

Narodziny komputerów osobistych

Komputer istnieje od czasu pojawienia się elektroniki. Na jego osobistą, zmniejszoną wersję trzeba było jednak poczekać do lat 70. XX wieku.

• 1971: wynalezienie mikroprocesora Intel 4004 zapoczątkowało rozwój mikrokomputera. Chipy 8008 i 8080 wydane odpowiednio w latach 1972 i 1974 zapewniły pewną moc obliczeniową.
• 1973: narodził się pierwszy prawdziwy mikrokomputer o nazwie Micral. W tym roku następuje pierwsza eksploatacja mikroprocesora. W przeciwieństwie do tego, co robiono wówczas, nie było to w formie zestawu.
• 1974: opracowano model MCM/70 firmy Micro Computer Machines Inc. Następnie pojawił się Altair 8800 firmy Micro Instrumentation Telemetry Systems (MITS), który odniósł komercyjny sukces. Gotowy do użycia, został sprzedany za około 600 dolarów.
• Lata 80.: mikrokomputery zarzuciły szeroką sieć. Oprócz zastosowań rekreacyjnych stają się narzędziami pracy i materiałami dydaktycznymi na uniwersytetach.
• Lata 90.: pojawiły się przenośne wersje zwane osobistymi asystentami cyfrowymi (PDA). Poprzedzają smartfony, które wykorzystują tę samą architekturę, ale są bardziej kompaktowe.

Współistnieje kilka formatów komputerowych

Mikrokontroler uznawano za przodka komputerów. Podobnie jak Raspberry Pi, jest to komputer PC korzystający z jednej karty. Ten format nadal istnieje, ale jest używany w nauczaniu elektronicznym, prototypowaniu lub Internecie rzeczy (IoT). W tym sektorze obecne są takie marki jak Arduino, Intel czy Particle. Mikrokontrolery nadal wyposażają urządzenia codziennego użytku, takie jak inteligentne telewizory czy podłączone lodówki.

Minikomputer to mikrokomputer, którego rozmiary zostały maksymalnie zmniejszone. Reprezentowany przez model PDP-8 z 1965 roku, pojawił się w latach 60-tych XX wieku, ale na uniwersytetach stał się modny w 1980 roku. W tamtym czasie producenci prześcigali się w pomysłowości, aby wyprodukować jak najmniejszy model. Były to cuda techniki, ponieważ mikrokomputery były kiedyś „ogromne”. Ich waga sięgała tony, a ich osłona zajmowała kilka metrów sześciennych. 12-bitowy PDP-8 wyglądał jak lodówka.

Obecnie komputery po raz kolejny nabierają wyjątkowych wymiarów. Model kwantowy jest praktycznie gotowy. Jest to kompaktowy odpowiednik centrum komputerowego wielkości całego piętra. Jego moc obliczeniowa jest szalona. Tymczasem serwery lub bazy danych są naprawdę autonomicznymi jednostkami, które mogą działać przy minimalnej interwencji człowieka. Instalacje te są na tyle ważne dla cywilizacji cyfrowej, że awaria jednej z nich może spowodować kryzys społeczny lub krach na giełdzie.