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2019년 7월, 유명한 억만장자 기업가인 엘론 머스크(Elon Musk)는 뉴럴링크(Neuralink) 뇌 이식을 인간에게 시도한다고 발표했습니다. 그러나 현재로서는 새로운 뇌-기계 인터페이스 프로토타입의 실험 대상이 되는 영광을 누린 사람은 거트루드라는 이름의 돼지입니다. 유튜브 라이브 방송 덕분에 많은 사람들이 즐길 수 있었던 특별한 경험이었습니다.
1년여 전부터 화제를 모은 바 있다. Tesla와 SpaceX의 유명한 CEO인 Elon Musk는 뇌-기계 인터페이스를 처음으로 선보였습니다. 그 원리는 인간의 인지 능력과 AI의 인지 능력을 병합하는 것으로 구성되며, 이를 통해 우리는 “인공 지능”을 이해합니다. 인간을 대상으로 한 재판도 발표됐다.
8월 29일, 미국 기업가는 YouTube 라이브에서 자신의 기기의 개선된 버전을 선보였습니다. 이 경험은 수백만 명의 관중을 모았습니다. 그러나 이번에 과학자들은 아직 인간의 뇌가 아닌 암퇘지의 뇌, 작은 거트루드의 뇌를 만질 것입니다. 머스크에 따르면 거트루드의 뇌 부위에 칩이 두 달 동안 이식됐다고 한다.
이 라이브 동안 돼지는 런닝머신에 배치됩니다. 그리고 주둥이가 피더와 접촉할 때마다 칩은 시냅스 신호를 다른 장치로 전송합니다. 이 데이터는 자동으로 사용되며 인터페이스는 언제든지 동물의 팔다리 위치를 예측할 수 있습니다. 하반신 마비가 있는 사람들에게 희망을 주기 때문에 큰 발걸음의 모든 것을 갖춘 작은 발걸음입니다.
Neuralink: 뇌 이식?
수정된 버전입니다. 첫눈에 V2의 디자인이 첫 번째 모델과 비교하여 몇 가지 변경 사항을 보여주기 때문입니다. V1은 귀 근처에 장착되는 모듈이었다면, 이번은 동전 크기의 칩으로 구성됐다. 그리고 머스크에 따르면, 이는 « 작은 케이블을 사용하여 골격에 이식된 Fitbit »입니다. 해당 장치는 블루투스를 통해 스마트폰과도 연결할 수 있다.
뇌-기계 인터페이스 프로젝트는 여러 기업가들이 시도했기 때문에 새로운 것이 아닙니다. 그러나 현재까지 가장 큰 진전을 이룬 것은 머스크의 스타트업이다. 기존 프로토타입에 비해 Neuralink 장치는 케이블의 얇고 유연성이 돋보입니다. 가능한 한 많은 정보를 수집하기 위해 전극으로 덮여 있습니다. Elon Musk에 따르면 칩을 이식하기 위해 며칠 동안 입원할 필요는 없습니다. 수술은 한 시간도 채 걸리지 않으며 두피에 흉터 외에는 흔적이 남지 않습니다.
머스크가 프로토타입을 공개하기 위해 왜 그렇게 노력하는지 궁금하실 것입니다. 실제로 이는 지난해와 마찬가지로 스타트업 뉴럴링크 내에서도 1만명을 모집하는 과정이다. 실제로 기업가에게는 인재를 유치하기 위한 유혹 작전이 중요하다.
참고로 이 미국 기업가는 무선 뇌-기계 인터페이스를 만들겠다는 목표로 2016년에 Neuralink를 공동 창립했습니다. 과학자들이 신경 질환을 치료하는 데 도움을 주기 위한 도구입니다. 앞으로 이 칩은 사용자의 건강을 모니터링하고 뇌졸중이 발생할 경우 경보를 발령하는 데에도 사용될 수 있습니다. 기술팀은 또한 인터페이스가 마비된 사람들이 이동성을 회복하는 데 도움이 될 수 있다고 언급했습니다. 아이디어는 척추에 임플란트를 배치하는 것입니다.
엘론 머스크: “AI 공생”을 향한 경쟁에서
대부분의 무선 뇌-기계 인터페이스는 의료 목적으로 만들어졌지만 머스크의 예측은 그 이상입니다. 라이브에서 미국 사업가는 자신의 진정한 소망을 표현했습니다. 그 장치는 도움이 필요한 사람들을 도울 뿐만 아니라 무엇보다도 인간 지능이 인공 지능을 능가할 수 있도록 보장하는 역할을 할 것입니다. 실제로 Elon Musk는 AI를 실존적 위협으로 간주하고 트랜스휴머니즘을 옹호합니다. 그리고 우리는 그가 자신의 말을 뒷받침하기 위해 내놓은 불균형적인 주장을 더 이상 셀 수 없습니다.
물론 인간을 대상으로 한 재판은 아직 계획 단계다. 그러나 그 과정은 순조롭게 진행되고 있는 것 같습니다. Musk에 따르면 FDA는 이 제품에 « 획기적 장치 » 지정을 부여했습니다. 이 프로그램은 장치 개발 프로세스를 가속화해야 합니다.
많은 사람들과 마찬가지로 우리도 이 스타트업이 FDA 승인을 받고 곧 인간 두뇌에 대한 칩의 효과를 테스트할 수 있기를 바랍니다. 그동안 그것을 시도하고 싶은 사람들은 그러한 물건의 가격이 저렴하지 않기 때문에 이미 돈을 저축해야합니다. 실제로 Elon Musk는 Fitbit이 « 조금 비쌀 수 있다 »고 경고했습니다. 그러나 장치 가격은 수년에 걸쳐 하락할 것입니다.
